C罗在为葡萄牙国家队效力18年的历史中，首次以未出场替补的身份结束了一场比赛，随后他离开了球队的训练营。与此同时，梅西即将在布宜诺斯艾利斯迎来阿根廷国家队生涯的最后一场比赛，对手是贝宁，这场友谊赛被称为“最后的探戈”，也是向这位伟大球员致敬的时机。C罗是否能如梅西般获得一个体面的告别尚不明朗，梅西已经接受了年龄带来的局限，而C罗仍在与时间抗争。
看到41岁的C罗离开葡萄牙的集训营令人心痛。在最近一场对威尔士的比赛中，他还是首发，但在与挪威的欧国联比赛中，主教练若热-热苏斯选择不让他上场。这是他18年来首次在国家队比赛中没有出场。C罗在此后的训练中缺席，随后与热苏斯共进晚餐，以期缓解彼此的分歧。他在国家队的表现令人瞩目，总共有234场出场，打入146球。然而，像这样的告别方式在他职业生涯的这个阶段，似乎是暗示着结束的来临。
葡萄牙队似乎需要新的、更强有力的领导者，许多人认为C罗已经不再适合首发阵容至少有五年。他逐渐显得像是一个过气的明星，依靠个人形象和过往荣光维持着存在感。如今的C罗似乎更像是为个人而战。他的职业生涯进球总数已达到979个，他希望成为第一个正式被认可达到1000球的人。虽然贝利和罗马里奥等人声称也达到了这一里程碑，但他们的数据往往包括了非正式比赛。
若想继续进攻，C罗可能只能在沙特联赛的利雅得胜利找到机会。自从2022年12月加盟球队后，这支球队似乎也支撑着他的自尊。在此之前，他曾离开曼联，称自己遭受了背叛。前葡萄牙主帅罗伯托·马丁内斯在面对C罗的影响力时显得犹豫，在2022年卡塔尔世界杯及后来的美、墨、加世界杯上反复使用他。尽管葡萄牙拥有极具天赋的阵容，C罗的入选总是引发争议，并影响了球队的整体表现。
在最近的世界杯上，葡萄牙被视为夺冠热门，但他们在16强赛中不敌西班牙。尽管当时C罗表示考虑退出国家队，最终还是选择继续出战。尽管他曾是伟大的球员，如今的表现却已不再令人印象深刻。此时的C罗，仿佛是一名饱受重创的拳手，令人心痛的希望他能停下脚步，但他似乎无法放下对比赛的执念。主教练一旦做出决定，他便难以接受。
这一幕早已注定。许多人对新晋前锋贡萨洛·拉莫斯在今年世界杯上未能成为首发感到惊讶，而在对挪威的比赛中，热苏斯让拉莫斯首发，并最终收获了胜利。热苏斯也透露在接下来的比赛中，首发中锋仍将是拉莫斯，而非C罗。这对C罗而言无疑是个痛苦的现实。无论多么出色，时间总会追上每一位球员。梅西已在世界杯决赛后意识到这一点，希望C罗也能在某一时刻接受现实，不至于进一步损害自己的传奇地位。
